Avant de vous laisser pour août, voici quelques nouveautés, qui auraient probablement fait l’objet d’un article si j’avais pu (cela reste une possibilité pour la rentrée) :

• Je me suis lancé dans le développement d’un Sudoku pour l’iPhone. C’est intéressant, on s’amuse avec Ludo (je développe avec lui), et on espère sortir quelque chose de décent. L’AppStore devrait se méfier, on arrive ! Sortie probablement à la rentrée.
• Mon stage a touché à sa fin vendredi dernier. Conclusion : beaucoup de JAVA. Il s’agissait en fait de créer des programmes simulant différent modèles de sécurité des interactions basés sur la confiance que des entités s’accordent. Des choses intéressantes même si cela a confirmé que la recherche n’est pas faite pour moi.
• KDE 4.1 est sorti et commence enfin à me plaire. Il est fonctionnel, utilisable, et même si Gnome est toujours plus pratique pour moi (il reconnaît l’intégralité des touches spéciales de mon ordinateur (média, volume, luminosité, télécommande)) je me remets avec joie à travailler sous KDE. Les plasmoïdes sont super !
• Amarok 2 avance à grands pas. Les gars aux commandes mènent en plus une très bonne initiative, le Project Neon : des paquets sont compilés très fréquemment (tous les jours) pour suivre le développement de près. Il vous suffit d’installer le paquet amarok-nightly pour bénéficier de cette excellente idée. Sinon vous pouvez toujours essayer la deuxième alpha.

Voilà “mon” actualité Linux/Informatique. Bonnes vacances à ceux qui en ont, bon courage aux autres.

Flock est un navigateur fondé sur Firefox. En fait, tout Firefox est repris ou presque, et seule la couche “communautaire 2.0″ semble ajoutée par les développeurs de Flock. Du coup on bénéficie du moteur Gecko (et de ses performances et de son respect des standards), de la gestion des onglets, des favoris, etc., Firefox. Vu le bien que j’en ai dit dans plusieurs précédents billets, on comprend que ça me fasse plaisir.

Flock assure ensuite un degré supplémentaire dans la couche 2.0 du Web. Il permet de se connecter à de nombreux services et réseaux : Facebook, Digg, GMail, Yahoo! Mail, Flickr, Picasa, WordPress, Blogger… Je n’en fais pas la liste exhaustive. Grâce à ces connexions, on peut accéder à l’ensemble de ses contacts, tous réseaux confondus, mettre à jour son statut, contacter des gens. Pour les services spécifiques de photos (Flickr, Picasa, Facebook) on peut mettre en ligne des médias via une interface intuitive et évoluée (on peut retailler des photos, les tags sont gérés, les catégories…). Concernant les blogs, outre ceux hébergés par les gestionnaires de contenus (Wordpress.com, Blogger…), on peut se connecter aussi à un blog hébergé par soi-même. Ainsi, je blogue à l’instant depuis mon navigateur Web.

Au niveau du contenu, les médias sont mieux pris en charge. Une barre de médias permet un accès rapide et facile aux galeries Flickr, Picasa, etc., et des diaporamas. Tout peut être rapidement partagé par mail, blogué ou partagé sur Digg, par un simple clic (que ce soit une image, un lien, un site, un texte…). Les flux RSS sont très bien gérés.

L’intérêt principal de ce navigateur est donc de centraliser de très nombreuses et variées sources d’informations et d’interactions, pour avoir accès en un coup d’oeil à toutes les nouveautés (mails, rss, médias, messages Facebook…) et interagir le plus rapidement possible.

Le logiciel est actuellement en version stable 1.1 et en beta 1.2, sur laquelle je navigue à l’heure actuelle.

Windows Vista : on a vu mieux

Tout irait pour le mieux dans le meilleur des mondes si Vista n’équipait pas mon cher PC. La version Home Premium est loin de me satisfaire, vu qu’elle m’empêche, pour une raison indétectable, de détecter des parties en cours sur un réseau local… J’installe donc Vista Entreprise, dont je dispose gratuitement via l’université d’Oklahoma, et là c’est le drame, mon matériel n’est pas entièrement reconnu. Manquent :

• la carte son
• la carte graphique
• la carte Ethernet
• la carte wifi
• les boutons tactiles de gestion  du son et des médias
• le lecteur de cartes SD

Oui je sais… C’est moche. Je passe une journée à retrouver les pilotes, car le site de support de Dell ne fournit pas les pilotes correspondants pour la carte wifi (une erreur si bête… le gestionnaire de téléchargement se tue à me proposer un pilote Broadcom, j’apprendrai plus tard que ma carte wifi est une Atheros).

La solution de dégrader vers XP n’est pas parfaite non plus car XP ne gère que 2Ga de RAM maximum…

Linux Ubuntu 8.04 : du mieux mais pas parfait

Je me décide à installer Ubuntu 8.04, pensant passer plus de temps encore à résoudre les problèmes que sous Vista. L’installation se fait rapidement, et je commence à diagnostiquer.

• La carte graphique n’est pas prise en charge
• La carte Ethernet n’est pas prise en charge
• La carte wifi n’est pas prise en charge

Comment résoudre le problème ? Via la documentation Ubuntu. Une page est consacrée à mon chipset wifi. Temps de résolution : 10 minutes tout compris. Une page est consacrée aux cartes graphiques NVidia, temps de résolution : 5 minutes tout compris.
Bien sûr le tout m’a pris beaucoup plus de temps, du temps de recherche et de test, essentiellement parce que j’avais mal identifié ma carte wifi. Au final, le tout m’aurait pris 30 minutes maximum si j’avais été plus efficace et avais appliqué les recommandations de la doc Ubuntu plutôt que de chercher plus compliqué.

Conclusion de cette petite expérience : Linux n’est pas parfait, loin de là, et reste compliqué à installer quand on tombe sur la combinaison de matériel non reconnu (HP est un champion dans cette catégorie), mais qu’on ne vienne pas me dire que c’est mieux que Windows. Pensez simplement que si vous aviez à installer Windows au lieu de l’acheter préinstallé sur l’ordinateur, les difficultés seraient les mêmes… A l’inverse, si Linux était préinstallé sur les ordinateurs vendus, la simplicité serait au rendez-vous. Voilà qui confirme le fait que le succès de Windows est plus dû à la réussite de sa stratégie commerciale qu’à de meilleures performances techniques. On en doutait ?

L’iPhone v1 était distribué suivant un modèle d’exclusivité et de rente : dans chaque pays (parmi les 4 dans lesquels il était distribué), un opérateur unique avait l’exclusivité du téléphone, moyennant le versement d’un pourcentage sur la vente des forfaits associés (on parle souvent de 30%, aucun chiffre précis ne pouvant être vérifié). Le prix du téléphone est assez élevé ($399 pour la version 8Giga aux Etats-Unis, en France 399€). La partie logiciel de l’iPhone a été mise à jour pour bloquer le plus possible les possibilités “annexes”, comme le déblocage et l’utilisation sur un autre réseau.

Résultats : on trouve des iPhones à peu près sur les 5 continents, beaucoup sont débloqués et utilisés sur d’autres réseaux, et après un joli décollage, les ventes se tassent au premier trimestre 2008. L’objectif annoncé de 10 millions de vente fin 2008 semble s’éloigner légèrement, même si les 6 millions sont atteints au premier trimestre (bien sûr, les ventes ont tendance à diminuer au fil du temps, phénomène classique, d’où l’inquiétude sur l’objectif).

L’iPhone v2 est distribuée de façon drastiquement différente. En lieu et place des 4 pays de distribution, Apple annonce la sortie de l’iPhone 3G dans 22 pays en juillet, puis à terme dans 48 autres pays, soit 70 pays sur les cinq continents. Le prix est divisé par 2, on tombe à $199 pour un iPhone 3G version 8Giga. Finie également l’exclusivité nationale. Ainsi en Suisse, Orange et Swisscom offriront tous deux le produit. De nombreux logiciels développés par des tiers sont inclus dans le nouveau téléphone et Apple s’engage à prendre en charge les applications tierce-partie et à fournir un support des besoins entreprise.

Le changement est bel et bien radical. Apple vise plus de clients, géographiquement, qualitativement avec l’ouverture au monde de l’entreprise qui jusqu’ici boudait l’iPhone faute de fonctionnalités adaptées et socialement avec une baisse remarquable du prix. L’opérateur n’a plus le beau rôle, puisqu’il ne bénéficie plus d’un monopole national et paie probablement une partie du prix du téléphone, ce qui expliquerait selon des analystes économiques la baisse du prix final du téléphone.

Contrairement aux réactions à court terme face aux “piratages” des iPhones (augmentation de la protection, logique de fermeture et de verrouillage), Apple semble donc prendre le chemin de l’ouverture, à mon avis beaucoup plus viable à terme. Reste à savoir si la baisse de prix et l’ouverture aux applications tierce partie (facilitant notamment l’implantation de logiciels de téléphonie en VOIP) ne nuiront pas aux bénéfices d’Apple, et l’inciteront quand même à rester sur cette voie, nettement bénéfique pour les consommateurs.

Pour ma part… Je crains que la baisse de prix et le support de la 3G n’aient raison de ma modération. Je finirai probablement par craquer avant mon retour en France.

Chers joueurs,

Un conflit avec la personne qui hébergeait Valhon a conduit à ce que celle-ci supprime le jeu de son serveur sans préavis. Ne pouvant pas récupérer pour l’instant l’adresse www.valhon.com, la nouvelle adresse du jeu sera www.valhon.fr. Cette adresse sera mise en place dans deux à trois jours, et en attendant le jeu sera hébergé dès demain sur une adresse provisoire qui vous sera communiquée ici.

N’ayant plus d’autorité sur l’ancienne url du site et sur le chan IRC Valhon du serveur quakenet, les informations pouvant y être délivrées ne sont pas de notre ressort et ne peuvent être tenues pour fiables. Un nouveau canal a été mis en place, sur le serveur Langochat (irc.langochat.net), canal #valhon.

Nous nous servirons de ce blog afin de vous communiquez les informations importantes. Un nouveau chan sera mis à disposition très prochainement, ici toujours .

Nous vous présentons nos excuses pour la gêne occasionnée.

Soyez sur que cela n’entravera en rien le développement de Valhon, le jeu continuera à avancer et progresser quoi qu’il arrive.

L’équipe de Valhon.

En attendant de nouveaux posts sur la TechnoPaul (qui viendront prochainement, vu que mon stage ne va pas tarder à commencer et qu’il me fournira probablement du grain à moudre), je vous propose de visiter le blog que je tiens temporairement avec Ludo, le pote avec qui je suis parti aux Etats-Unis.

Visiter 7 hours ago !

Comptez quelques jours de patience et d’ici la fin de la semaine je ferai un retour.

Si vous souhaitez vous mettre à jour, je ne saurais que trop vous conseiller d’attendre un peu, de ne pas tenter trop vite la mise à jour par Internet… La distribution étant de plus en plus utilisée, les serveurs sont plus ou moins surchargés les quelques heures, voire jours, suivant une sortie.

D’autant que cette distribution est une LTS, pour Long Term Support, soit Prise en charge à long terme en français : elle sera maintenue pendant plus longtemps que les autres versions, soit trois ans (bureau) et cinq ans (serveurs) au lieu de deux fois moins. Ceci est critique pour les mises à jour de sécurité et essentiellement pour les entreprises… Faire une mise à jour de son serveur trop fréquemment n’est pas recherché par les administrateurs réseau.

N’hésitez pas à télécharger un live cd [en], qui vous permettra de tester la distribution depuis le CD, sans rien installer sur votre ordinateur. Vous serez peut-être vite conquis… La difficulté de Linux n’est plus tant technique qu’une question de changement d’habitude.

Je joue depuis 2 mois à ce jeu et ai proposé mon aide en développement de la version 4 voici quelques jours. Ma première tâche : rendre le site valide. Pas une mince affaire car il y a beaucoup de code ! Heureusement le site intègre un système de templates… Je n’ai donc pas à naviguer parmi le PHP. Ma prochaine tâche sera soit de rendre le design CSS plus propre et moins lourd, soit d’aider à rendre CyberCity compatible avec PostGreSQL. En effet, le site tourne actuellement sous MySQL, mais atteint les limites de ce SGBDR fait pour les petites bases.

Un projet motivant, pour l’instant pas exigeant vu qu’il ne s’agit que de XHTML. A terme, ca deviendra probablement plus technique. Ca fait un bout de temps que j’ai envie de travailler sous PostgreSQL… Donc ça promet d’être intéressant. Pas simple par contre !

Le système a plusieurs intérêts : lorsque plusieurs développeurs travaillent en parallèle, ils sont avertis si les fichiers ont été modifiés lorsqu’ils tentent de commiter. Ils peuvent alors afficher les différences, voire fusionner les documents. D’autre part, toute révision des fichiers est gardée en mémoire. Si un commit génère une erreur, on peut revenir à la révision précédente… Très pratique sur des gros projets.

Subversion gère la pose de tags : lorsque le travail est arrivé à maturité, on peut décider de poser un tag sur la révision courante, afin d’enregistrer l’état du projet dans un dossier virtuel différent. Cela permet d’avoir constamment accès à une version précise, même si depuis, les fichiers du dépôt ont évolué. Les branches, c’est-à-dire l’évolution dans deux directions différentes d’un même projet, sont également prises en charge.

Subversion est un outil très puissant. De très nombreux projets de développement l’utilisent. Les utilisateurs peuvent souvent récupérer la dernière version d’un logiciel en se connectant anonyment au SVN du projet (ils sont en lecture seule).

En tant que développeur Web essentiellement, j’ai vu de nombreux avantages à utiliser Subversion :

• quand je travaillais en local, je devais mettre à jour via FTP à chaque avancement, ce qui prenait du temps et me faisait risquer d’écraser des fichiers évolués ;
• quand je travaillais à même le serveur, il m’est arrivé de perdre, sur une coupure de connexion, une partie d’un fichier, et donc de devoir fouiller dans les sauvegardes pour retrouver une vieille version du fichier ;
• Subversion intègre un système dérivé des triggers, les « hooks », qui déclenchent automatiquement des scripts à certains moments-clé (avant ou après commit par exemple). On peut ainsi les utiliser pour mettre à jour la version en ligne du site à des moments clé…

J’ai mis au point, à force de tester en local, une procédure pour installer un dépôt Subversion sur un serveur et mettre en place les accès à distance. Le tout se fait en une demi-heure, vous en saurez plus incessamment sous peu : en effet, la documentation abonde, mais je n’ai rien trouvé de synthétique correspondant parfaitement à ma situation. Je pense donc qu’il sera utile de faire un petit topo.